.png){kind=small}
プラントベースのカフェ「プラントカフェ」(PLNT Café)がワシントンD.C.にオープンする。バーガーの要素とタコスのコンセプトを組み合わせた新しい展開になる。
プラントバーガー(PLNT Burger)の創業者が新コンセプトをワシントンD.C.に展開する。「プラントカフェ」は今年後半にD.C.のマウントバーノン・トライアングル地区で開店する予定。 プラントベースバーガーのPLNT Burgerは、Just Ice Tea創業者のセス・ゴールドマンとシェフのスパイク・メンデルソーンが2019年に共同で創業した。PLNT Burgerは全米東海岸に12店舗あり、主にホールフーズの店舗内に出店している。メニューはバーガー、ホットドッグ、クリスピーチキン（いずれもプラントベース）に加え、ラップ、フライドポテト、シェイクなどを揃えている。
朝昼晩に対応する多彩なメニュー朝・昼・夜の時間帯に対応するカフェメニューには、例えばPLNT BurgerのチーズバーガーやLil Chik’n Dippersが含まれている。きゅうり、チリクリスプ、ゴマ、たまり醤油を使ったスマッシュド・キュウリ・サラダのような料理も提供する予定だ。 T@koのメニューからは、香ばしく衣を付けて揚げたカリフラワーをアル・パストール風マリネで和え、マンゴーサルサ、ピクルド赤玉ねぎ、シラントロクレマをのせた「Tropicauli Pastor Taco」などが登場する。
カフェの店舗サイズは1,521平方フィート（約141平方メートル）、かつてPLNT Burgerのメニューで人気だったサンドイッチ「Chik’n Funguy」も復活させる。これは衣を付けて揚げたオイスターマッシュルームの根元を使ったもので、レタス、ピクルス、プラントベースのガーデンハーブマヨネーズとともにサーブする。
伸び悩むプラントベースのチェーン
PLNT Burgerはかつて3つの独立店舗を運営していたが、そのうち1店舗は閉店し、ニューヨークの別店舗はゴーストキッチンに変わった。 PLNTの知名度が低い市場での独立店舗は難しかったと言える。今回の新カフェは、同チェーンが最初に始まった本拠市場への回帰であり、ブランド認知度が高い場所での出店としている。
ここ数年、プラントベースのチェーンは後退が目立つ。 今年初めにはマサチューセッツ州を拠点とするClover Food Labが11店舗を全て閉鎖している。俳優ケビン・ハートのHart Houseブランドはロサンゼルスで全店閉鎖した。Veggie Grillは約40%の店舗を閉め、Next Level Burgerに買収された。3月にはハイエンド志向のチェーンPlantaが破産承認を受けている。
しかし、プラントバーガーのトレロアCEOは、プラントベース外食の市場規模80億ドル（約8ビリオンドル）は変わっていないと主張する。彼は閉店の原因を「ハイプ曲線」にあるとし、多くの企業が流行のコンセプトに飛びつき、結果的に一部が失敗し、生き残ったコンセプトが大きな恩恵を受けると述べている。
PLNT Burgerビジネス情報
URL: https://www.plntburger.com/
本部所在地：Bethesda, Marylan
創立：2019 年
事業概要：PLNT Burgerは従来のフランチャイズではなく、直営または本社管理のファストカジュアルチェーンであり、一般的なフランチャイズ契約ではない。東海岸を中心に約13店舗を運営し、路面店と、Whole Foods Market内のキオスクの両方を展開している。全店舗が100%プラントベースで、コーシャ（ユダヤ教の食規定）およびハラール（イスラム教の食規定）認証を受けている。
親会社はワシントンD.C.で終日営業の「PLNT Café」コンセプトを立ち上げ、PLNT Burgerの商品とバーチャルタコスブランドT@ko（Knockout Tacos）を組み合わせることで事業ポートフォリオを拡大している。
従来のフランチャイズ方式の代わりに、PLNT Burgerは時折エクイティ・クラウドファンディング（例：StartEngineでのRegulation CFオファリング）の活用を行い、個人の公開投資家が議決権のない株式を購入するなどの方法で資金集めを行なっている。
店舗数：13
最小投資額：$299.20(クラウドファンディング)
店舗年間平均売上：82~86万ドル（推測）
営業利益率：非公開
